“Cada comunidad, teniendo en cuenta su memoria colectiva y consciente de su pasado, es responsable de la identificación, así como de la gestión de su patrimonio. Los elementos individuales de este patrimonio son portadores de muchos valores, los cuales pueden cambiar en el tiempo (…) A causa de este proceso de cambio, cada comunidad desarrolla una conciencia y un conocimiento de la necesidad de cuidar los valores propios de su patrimonio”(1).

Ahora cabe cuestionarse también el porqué de su conservación, ya que no todo lo antiguo posee un valor patrimonial, pues existen edificaciones de mayor antigüedad tan aberrantes como muchas de las recientemente construidas. Lo importante es saber cuándo una obra de arquitectura nos transmite información, como un material de lectura que nos ayuda a entender la identidad y origen de una ciudad. Si no tenemos pasado a modo de iniciación urbana, sólo somos lo que dicta la realidad del minuto, muchas veces con influencias ajenas y descalzadas.

Ahora bien, conservarlo no implica mantenerlo sin intervenciones. Frente a este concepto, cabe señalar el ejemplar proceso evolutivo que ha manifestado la tumba del primer Papa. Sobre ella, es decir, sobre este importante mausoleo considerado como un destacado elemento patrimonial, se decide construir una de las basílicas más grandes del mundo. Finalmente, y como siguiente paso, se faculta a Gian Lorenzo Bernini para proyectar, como complemento, entre otras cosas, una plaza ovalada con columnatas perimetrales, es decir, la intervención a partir de sus nuevas necesidades, pone en valor lo que inicialmente formaba parte importante de la identidad de Roma.